Falcondo pide congruencias en leyes ambiental y minera

Por: Candida Acosta
Periódico Listin Diario
Viernes 21 de octubre 2005

SANTO DOMINGO.- La empresa minera Falconbridge Dominicana, radicada desde hace 50 años en el país, cree que es necesario que haya una mayor congruencia en las leyes dominicanas relacionadas con el Medio Ambiente y la minería, para el del fomento de la inversión establecida y de potenciales inversionistas.

Sergio Chávez, presidente de esa empresa minera, puso de ejemplo que en el país hay más reservas de níquel dentro de la concesión otorgada a esa compañía por el Estado dominicano, pero las zonas no están bien definidas.
Citó que mientras Guaigüí, en La Vega, y la Loma Miranda fueron declaradas reserva natural, la ley 64-00, sobre Medio Ambiente, declara a Guaigüí como zona protegida y deja fuera a Loma Miranda, y eso crea ambigüedad ''y limita a las empresas establecidas, si no se ve una situación bien definida''. Esa zona tienen reservas para dos años más de operaciones en la explotación de níquel que podrían incrementar la vida de Falcondo.

Al respecto, dijo que hay una situación no muy clara de si se puede aprovechar la zona minera o ser respetada como área protegida. ''Si en quince años no agregamos más reservas, tenemos que cerrar y por eso es importante ir adicionando lo que hay'', explicó el presidente de Falconbridge Dominicana.
Indicó que si no hay un ordenamiento territorial adecuado el potencial de un país se puede ver mermado de una manera muy significativa, definiendo las áreas turísticas, y sus recursos mineros bien definidos, con reglas claras.

Encuentro
Chávez participó en el LISTÍN DIARIO en la Globalización, un encuentro que se realiza cada dos semanas en el Salón Carlos A. Ricart de esta editora, bajo la coordinación del economista Juan Guiliani Cury y la sección El Dinero. La actividad se desarrolla como un aporte de esta empresa a la sociedad en el marco de su 116 aniversario. Chávez fue el quinto invitado al selecto encuentro al que asisten importantes líderes empresariales nacionales y personalidades internacionales. ‘‘La ley minera está bastante bien definida, lo único que hay que revisar es que no haya cuestiones opuestas con otras leyes, porque la ley minera se contrapone con la de Medio Ambiente y con otra reglamentación de Industria y Comercio. Se tiene que revisar, más que nada para que haya una congruencia entre las leyes'', afirmó. Chávez dijo también que en el área de concesión operada por la Falconbridge hay reservas de níquel para los próximos 17 años y que si en 15 años no hay más reservas la empresa tendrá que cerrar. No obstante, precisó que el cierre sería en la explotación de níquel, porque podrán continuar en el país con la venta de energía eléctrica, ya que poseen tres grandes generadoras de electricidad que les permite vender los excedentes al Estado. Otra actividad que conservaría la empresa es la refinación de petróleo, ya que posee una planta con capacidad para refinar 16,000 barriles de petróleo al día, aunque por cuestiones de consumo interno, ahora sólo procesa entre 13 y 14 mil barriles.
La minera posee un oleoducto que le permite llevar desde Haina hasta Bonao el crudo que importa.
Falconbridge opera en la provincia Monseñor Nouel (Bonao). Tiene 1,400 empleados fijos y 600 contratistas. Sólo cuatro empleados son extranjeros, el resto es criollo. La nómina es de US$20 millones anualmente. Pagó al fisco US$88 millones en el 2004.

Premio
Falconbridge Dominicana recibió un reconocimiento del secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, en Washington D.C. como la Empresa Ciudadana de las Américas, por ser una empresa de inversión extranjera dedicada a fomentar políticas de desarrollo sostenible.
En el 2004, la minera firmó un contrato de asistencia con la Agencia Internacional de Estados Unidos para el Desarrollo (USAID), con el propósito de que Falconbridge ayude a fomentar el modelo con otras compañías.